新华社伦敦10月12日电（记者曹丽君）德国科学家日前利用卫星数据和一种先进的仪器，绘制了一幅地球上空二氧化氮的分布图。图像显示，一些地区的大气中二氧化氮含量过高，污染严重。
自然界中的二氧化氮是由闪电或者地面上的微生物形成的。但是，使用矿物燃料、重工业密集和交通繁忙等原因都会造成空气中的二氧化氮增加。这种气体的密度过大会导致呼吸疾病、肺损伤，甚至可能在接近地面的高度形成有害的臭氧。因此，长久以来，空气中二氧化氮的含量都是判断一个地区污染程度的重要标志。
英国《新科学家》杂志网站12日报道，德国海德堡大学的科学家在研究中利用了欧洲航天局环境观测卫星“ＥＮＶＩＳＡＴ”在去年1月到今年6月间对地球的扫描数据，并且使用了为大气制图的扫描成像吸收光谱仪。该仪器能够对地球的反射光进行测量，而由于不同气体的光吸收率各异，科学家便可以通过各地区上空大气中主要气体——比如氧气、氮气和水蒸气——产生的光谱来判断二氧化氮等污染物的水平。这种分析能够提供非常清晰的图像，甚至可以找到一个城市的污染源。
从科学家绘制的二氧化氮分布图看，欧洲和北美洲的一些大城市上空二氧化氮密度很高，这可能与这些地区机动车辆过多有关。从分布图判断，东南亚和非洲地区上空的二氧化氮含量也很高，专家估计原因可能是这些地区的植被遭到焚烧。让人惊讶的是，在这幅地图上，红海和印度洋中的船舶航道清晰可辩。科学家指出，这说明由于海洋运输频繁，造成了海洋上空的大气污染严重。
