自尊需要的满足使人有自信的感情，觉得在这个世界上有价值，有实力，有能力，有用处。而这些需要一旦受挫，就会使人产生自卑感、软弱感，无能感，这些又会使人失去基本的信心，要不然就企求得到补偿或者趋向于神经病态。从严重创伤型的神经症患者的研究很容易知道，他们基本的自信需要得不到认可，他们不理解怎样算是无能的人。
（五） 自我实现的需要( The needs for Self-Actualization)
即使以上所有的需要都得到满足，我们仍然可以说，通常(如果不能说是“一定”的话)又会产生新的不满足，除非此人正在干称职的工作。音乐家必须演奏音乐，画家必须绘画，诗人必须写诗，这样才会使他们感到最大的快乐。是什么样的角色就应该干什么样的事。我们把这种需要叫做自我实现。
“自我实现”这个词是库尔特·戈尔德斯泰因首创的。本文使用时有所限定。说到自我实现需要，就是指促使他的潜在能力得以实现 的趋势。这种趋势可以说成是希望自己越来越成为所期望的人物，完成与自己的能力相称的一切事情。
为满足自我实现需要所采取的途径是因人而异的。有人希望成为一位理想的母亲，有人可以表现在体育上，还有人表现在绘画或发明创造上。虽然具有创造能力的人将采取发明创造的方式，但它不一定是一种创造性的冲动。
自我实现需要的产生，有赖于前面的生理需要、安全需要、爱的需要以及尊重需要的满足，我们将把这些需要得到满足的人叫做基本满足的人。由此，我们可以期望这种人具有最充分、最旺盛 的创造力。在我们社会中，除了对基本满足的人有所了解之外；我们对自我实现需要在实验上和临床上都还了解不多，有待于进一步的研究。
二、基本需要满足的先决条件
有些条件是基本需要满足的直接的先决条件。危害这些条件几乎象直接危害基本需要本身一样便发生反应。象言 论自由、行动自由，只要对其他人无害，爱做什么就做什么的自由：发表自己意见的自由，调查和搜集资料的自由，维护自己观点的自由，正义、公正、诚实和在集体中遵守纪律等这些条件，都是基本需要满足的先决条件的例证。这些条件本身不是目的，但是，他们似乎又当作目的，因为他们与基本需要有密切关系，而只有基本需要显然才具有自身的目的。这些条件之所以视为必要，是因为没有这些条件基本满足完全是不可能的，或者受到严重损害。
如果我们记住，认识的能力(知觉的、智力的和知识的)是一套调节工具，而这些工具除了其他功能外具有满足我们需要的功能，那末，显而易见对它们的任何危害，对它们自由运用的任何剥夺或阻挠，也必然会间接地对它们本身的基本需要造成威胁。这样的论述，是解释一般的好奇心问题，寻求知识、真理和智慧，以及不断地致力于探索宇宙秘密的说明。
三、基本需要层次的固定程度
迄今为止，我们所谈的似乎这一层次是个固定的顺序，但实际上它远非象我们认为的那样刻板。确实多数人都把这些基本需要视为基本上遵循我们业已指出的那个顺序，然而却有许多例外。
(一)例如，有些人似乎把自尊看成比爱更为重要，这个需要层次中最常见的颠倒情况，常是由于有了这样的想法：为人所爱的人多半是坚强有力的人，是引起别人尊敬感或畏惧心的人，也是富有自信或积极进取的人。因此，这种缺乏爱而追求爱的人，就可能力图作出积极而大胆的行动。但实际上，他们所追求的是高度自尊，其行为的表现更多地作为达到目的的一个手段，而非目的本身，他们想突出自己，那是为了求爱，而不是为了自尊。
(二)另外有些人，特别是有天赋创造性的人，其创造性的驱力似乎比其他任何相对的决定因素更为重要。他们的创造性可能不是由于获得基本满足后的自我实现的表露，尽管缺乏基本满足，他们仍有创造性。
(三)在某些人身上，抱负的水平可能永远是压抑的或低下的。这就是说，连不怎么优越的一些目标也可能完全丧失，甚至永远消失，从而过着水平极低即长期失业的生活的人，只要能在有生之年得到足够的食物，他们会心满意足的。
(四)所谓心理病态的人格乃是永远丧失爱的需要的另一例证。 根据所获得的最好的数据来看，正是这些人在他们生命的最初数月中就已缺乏爱，因而几乎永远丧失了给予和接受感情的愿望和能力(正象动物因为在出生后不马上进行练习，就失去吸吮或啄反射一样)。
(五)需要层次发生颠倒的另一原因是，当一种需要长期得到满足时， 对这种需要的价值可能会估计不足。一个从未经历过长 期饥饿的人，容易低估饥饿的效应，而把食物看作是很不重要的事。如果他们为某种较高的需要所支配，那末，这种较高的需要似乎就成为最重要的需要了。因此，为了这种较高的需要，他们有可能，实际上也确实会把自己置于许多基本需要被剥夺的田地。我们可以预计，在较基本的需要被长期剥夺以后，将出现重新估计上述两种需要的趋势，致使早被人轻率地放弃的那种占优势的需要 此时却具有明显的压倒一切的力量。据此，一个宁愿放弃他的工作，而不愿丧失他的自尊等因而挨饿了六个月左右的人，可能又甘愿重新去工作，甚至不惜以丧失自尊作为代价。
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